עוד עולה מנתוני המחקר: הורים המפקחים על ההתנהגות של ילדיהם ברשת ואוסרים על ילדיהם לגלוש לאתרים מסוימים. הפיקוח הזה לא הוריד אלא הגדיל את החשיפה לבירונות ברשת בצורה מובהקת

רוצים להוריד את הסיכוי שילדיכם יתקל בבריונות ברשת? אל תפקחו, תהיו חברים. מחקר חדש שנערך באוניברסיטת חיפה מצא כי הורים שהם חברים של ילדיהם ברשתות החברתיות מורידים את הסיכוי שהילדים יתקלו בהתנהגויות שליליות ברשת, בהשוואה להורים שעוקבים ומפקחים אחר פעילות הילדים ברשת. "נוכחות של הורה ברשת החברתית של הילד היא סוג חדש של שיתוף ההורים בפעילויות של הילד", ציין פרופ' גוסטבו מש, שערך את המחקר.
הקשר שבין ילדים והורים באינטרנט הוא תחום שנחקר רבות, כשהיעד המרכזי הוא לבחון האם יש התנהגויות הוריות שיכולות להוריד את רמת החשיפה המסוכנת של ילדים באינטרנט – אם להתנהגות אלימה של בני גילם וכמובן להתנהגות מסוכנת של מבוגרים. במחקר קודם אותו ערך פרופ' מש הוא כבר מצא כי דווקא פיקוח הדוק של הורים על ילדיהם מוביל לעלייה בהתנהגות המסוכנת של הילדים ברשת (מסירת הסיסמא לאחרים, פתיחת פרופיל שהוא פתוח לחלוטין לכולם, ציון של גיל שיקרי וכד').
לדבריו של פרופ' מש, גיל הילדות והבגרות הוא הגיל שבו הילדים יוצרים גבולות ונאבקים על האוטונומיה שלהם, ולכן דווקא פיקוח והתערבות רבה מידי גורמים לאפקט ההפוך. לפיכך, הוא ביקש במחקר הנוכחי לבדוק האם הורים שהם חברים של ילדיהם ברשתות החברתיות משפיעים לטובה או לרעה על התנהגויות מסוכנות של הילדים ועל רמת החשיפה שלהם להתנהגויות לא נאותות ואף לבריונות ברשת מצד אחרים. במחקר השתתפו 462 הורים להם חשבונות ברשתות חברתיות וילדיהם.
כאמור, ילדים שהוריהם היו חברים שלהם ברשתות החברתיות דיווחו על רמה נמוכה יותר של חשיפה להתנהגויות לא נאותות ולבריונות ברשת, זאת בהשוואה לילדים שהוריהם לא היו חברים שלהם ברשתות. החוקר אף בחן משתנה נוסף: הורים המפקחים על ההתנהגות של ילדיהם ברשת באמצעות תוכנות חסימה מיוחדות, במעקב אחר האתרים בהם גולשים ילידיהם או בכך שהם אוסרים על ילדיהם לגלוש לאתרים מסוימים. לא רק שפיקוח כזה לא הוריד את רמת החשיפה להתנהגויות בלתי הולמות, אלא שהוא נמצא מגדיל אותה – אולם קשר זה לא נמצא מובהק.
עוד מראים הממצאים כי החברות בפייסבוק אינה "תרופת קסם". גם הילדים שהוריהם היו חברים שלהם שיקרו לגבי גילם או שיתפו את הסיסמאות שלהם עם חברים, אולם בסך הכל, הם הורידו את סך פעילותם ברשת מה שגרם לכך שהם נחשפו לפחות התנהגויות שליליות. "החברות ברשתות החבריות עם ההורים הוא ככל הנראה סוג של צורת תקשורת חדשה בין הורים לילדים. אולם למרות שמדובר בחידוש מבחינת צורת התקשורת, התקשורת עצמה מעניקה את אותם היתרונות שבכל תקשורת בריאה בין הורים וילדים, ובעיקר את תחושת ההגנה ההורית שגורמת לילדים להוריד בצורה משמעותית את רמת הפעילות שלהם ברשתות החברתיות", ציין פרופ' מש.